มีส่วนสำคัญในการสร้างกล้ามเนื้อ กระดูกอ่อน เม็ดเลือด ฮอร์โมน และเคมีสำคัญในร่างกาย
เมื่อร่างกายขาดโปรตีน จะแสดงผลออกมาในหลายลักษณะ เช่น
สามารถเลือกได้ทั้งเพศ ส่วนสูง อายุ น้ำหนัก รวมถึงรูปแบบการทำกิจกรรมต่าง ๆ
ดังนั้นควรเน้นรับประทานอาหารที่มีโปรตีนสูงและมีไขมันอิ่มตัวต่ำ อีกทั้งการรับประทานอาหารที่มีโปรตีนมาก ยังช่วยลดโอกาสการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร และลดโอกาสการเกิดโรคร้าย เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคเบาหวาน มะเร็งบางชนิดได้
เพิ่มโอกาสการเป็นโรคเกาต์ เนื่องจากกรดยูริคในร่างกายเพิ่มขึ้นทำให้เกิดการอักเสบของข้อ
เจริญเติบโตล่าช้า โปรตีนช่วยรักษากล้ามเนื้อและมวลกระดูก ทั้งยังจำเป็นต่อการเจริญเติบโตของร่างกายด้วย หากเด็กที่อยู่ในวัยกำลังเจริญเติบโตขาดโปรตีน อาจทำให้พัฒนาการทางร่างกายล่าช้าได้
ส่วนการสังเคราะห์โปรตีนต่างๆ จะเกิดขึ้นในส่วนของไรโบโซม และในกระบวนการสังเคราะห์ก็จะต้องมีกรดอะมิโนอย่างครบถ้วนและมีในปริมาณที่เหมาะสมด้วย โดยหากในขณะการสังเคราะห์โปรตีนเกิดการขาดกรดอะมิโนชนิดใดไปหรือมีปริมาณที่ไม่เพียงพอก็จะไม่เกิดการสร้างขึ้นมา จาหากกรดอะมิโนที่ขาดไปนั้นเป็นกรดชนิดที่ไม่จำเป็นต่อร่างกาย ร่างกายก็จะทำการสร้างกรดชนิดนั้นขึ้นมาเพื่อใช้ในกระบวนการสังเคราะห์โปรตีนนั่นเอง อย่างไรก็ตามการจะผลิตกรดอะมิโนที่ไม่จำเป็นขึ้นมาใช้ได้ทันหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับสภาวะความเหมาะสมและระยะเวลาด้วย
ดังนั้น คุณจึงต้องรับประทานโปรตีนให้เพียงพอทุกๆ วัน เพื่อให้ร่างกายสามารถดึงสารอาหารชนิดนี้มาใช้ได้อย่างเพียงพอ
อ่านบทความที่เกี่ยวข้องเพิ่มเติมตามลิ้งค์ด้านล่าง
• โปรตีนที่เรากินจะไม่เก็บสะสมไว้ใช้ภายหลังได้เหมือนคาร์โบไฮเดรตและไขมัน
ตัวอย่าง อาหารโปรตีนสูง มีดังต่อไปนี้
โปรตีนแบบไหนดีกว่ากันนั้น ขึ้นอยู่กับไลฟ์สไตล์ ความชอบด้านอาหาร และเป้าหมายด้านสุขภาพ เพื่อสุขภาพที่ดี การผสมผสานโปรตีนจากพืชและสัตว์สามารถสร้างสมดุลให้ร่างกายได้ดี ผู้ที่รับประทานอาหารเจและมังสวิรัติสามารถผสมผสานแหล่งโปรตีนจากพืชต่างๆ เข้าด้วยกันเพื่อให้แน่ใจว่าได้รับกรดอะมิโนที่จำเป็นทั้งหมด
โปรตีนจากพืชบางชนิดมีส่วนช่วยเพิ่มกลูตาไธโอนให้กับร่างกาย โปรตีน ซึ่งกลูตาไธโอนก็เปรียบได้กับสารอนุมูลอิสระ ที่ช่วยให้ร่างกายแข็งแรงมากยิ่งขึ้น ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันให้ดียิ่งขึ้น และเมื่อระบบภูมิคุ้มกันดีขึ้นแล้ว ก็จะส่งผลให้ระบบต่าง ๆ ในร่างกายทำงานได้อย่างเต็มที่มากขึ้น
อ่อนเพลียได้ง่าย โปรตีนเป็นส่วนประกอบของเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ทำหน้าที่ลำเลียงออกซิเจนและสารอาหารไปยังเซลล์ต่าง ๆ ในร่างกาย หากร่างกายขาดโปรตีนจึงอาจส่งผลให้เซลล์ได้รับออกซิเจนไม่เพียงพอ จนทำให้อ่อนเพลีย ไม่มีแรง หรืออาจทำให้เกิดโรคโลหิตจางได้